유정복 인천시장은 인천 연수구 송도컨벤시아에서 개최된 ‘2023 인천시수의사회 정기총회 및 제1차 수의사연수교육’에 참석해 ”반려동물 출생부터 사후까지 종합대책을 수립하겠다“며 ”시민들이 반려동물과 함께 행복해질 수 있는 방안을 찾고 있다”고 19일 밝혔다.

이날 인천시수의사회(회장 박정현) 정기총회에는 유정복 시장과 이정미 정의당 대표, 박찬대·정일영 국회의원, 허주형 대한수의사회 회장, 이성식 경기도수의사회 회장, 닥터 창 대만 타이난수의사회 회장 등이 참석해 자리를 빛냈다.

한편 유 시장은 지난 2010년 농림축산식품부 장관 재임 시기, 강아지를 입양해 지금까지 키우고 있는 애견인으로 명성이 높다. 그는 당시 구제역을 막기 위해 수의사들과 적극 소통에 나서 수의사회로부터 명예 수의사 위촉도 받은 바 있다.

유 시장은 "농식품부 장관을 지낼 때 구제역 사투를 벌이는 일이 있어서 어려운 시기에 수의사들과 현안을 논의하고 극복했다"며 "동물보호 뿐 아니라 우리 사회를 건강하고 행복하게 만들기 위해 반려동물을 다루는 문제도 있으니 수의사들의 의견을 수렴해 현실적인 방안을 만들겠다"고 약속했다.

현재 인천시의 반려동물 관련 업무는 경제산업본부 농축산과에서 담당하고 있다. 유 시장이 반려동물 정책 강화를 약속하면서 향후 어떤 조직이 생겨날지 귀추가 주목된다.

또한 그는 "가족처럼 지내는 반려견을 10년 넘게 키우고 있는데 어떤 때는 사람보다 낫다는 생각이 들기도 한다"며 "반려동물은 사랑을 준 만큼 행복을 주고 배반하지 않는다"고 말했다.

이어 "사람과 동물이 함께 행복한 사회로 발전하기 위해 앞으로도 역량 있는 수의사들이 역할을 해 달라"고 거듭 당부했다.

이에  사람과 동거동락이 필수가 되버린  반려동물 문화가 순조롭게 진행될 수 있도록 인천시와 수의사들의 다채로운 시도가 이어질 것으로 전망된다.