서울시가 반려동물장묘시설 설치 및 지원근거를 신설한 동물보호 조례 개정안 등 55개 조례 개정안을 18일 공포했다. 이번에 개정된 서울특별시 동물보호 조례는 반려동물장묘시설의 설치와 운영에 대한 근거 규정을 마련했다. 지자체장이 반려동물을 위한 공설 동물장묘시설을 설치할 수 있도록 한 동물보호법(제33조의2)에 따라 서울시장이 반려동물장묘시설을 설치·운영할 수 있도록 했다. 서울시내에서 반려동물장묘시설을 설치한 자치구나 소속기관에 예산을 지원할 수 있도록 하고, 해당 장묘시설을 이용하는 시민에게 사용료를 부과할 수 있도록 했다. 반려동물이 사망하면 화장 등의 방법으로 장례를 치러주려는 보호자들이 많아지고 있지만, 등록된 동물장묘업체가 부족하다는 문제점이 지적되고 있다. 국가나 지자체가 운영하는 공공 동물장묘시설이 필요하다는 지적이 나오면서, 농림축산식품부는 올해 전북 임실과 경남 김해의 공공 동물장묘시설 조성사업에 21억원을 지원했다.

부산시 반려동물복지문화센터는 어린이 및 청소년에게 동물 관련 직업체험을 제공하는 '여름방학 반려동물 문화교실'을 내달 운영한다고 밝혔다. 시는 최근 구포가축시장 완전 폐업 성과와 함께 민선 7기 동물복지 슬로건인 '사람과 동물이 함께 행복한 도시 부산' 구현을 위해 노력하고 있다. 이번 문화교실은 여름방학을 맞아 초·중학생 및 가족이 함께 반려동물에 대한 올바른 지식을 습득하고 동물을 사랑하는 마음을 키우기 위해 마련됐다. 프로그램은 ▲수의사 체험, ▲캣 커들러(고양이 보모) 체험, ▲경찰견 핸들러 체험 등 으로 구성됐다. 먼저, 수의사 체험은 내달 1일과 22일 '수의사 선생님들은 어떻게 진료할까'라는 부제로 우리가 알지 못한 동물 이야기를 들려준다. 또 동물 혈액의 구성 원리를 통한 수의사 체험을 제공하며, 프로그램을 수료한 어린이들에게는 부산시에서 제작한 명예 어린이 수의사 면허증도 준다. 캣 커들러 체험은 내달 8일 '당신을 캣 커들로로 임명하노라!'를 부제로 고양이 집사가 갖춰야 할 덕목을 교육하고, 자격요건 테스트와 함께 체험 후 센터에서 캣 커들러로 활동할 수 있는 자격도 부여한다. 경찰견 핸들러 체험은 내달 2일과 16일 '나는 경찰특공대 경찰견 핸들러'라는 부제로 과거 마약탐지견이었던 '큐'와 함께 활약상도 알아보고, 실습도 하며 경찰견에 대한 궁금증을 해소하는 시간으로 구성된다.

반려동물 시장이 하루가 다르게 성장하면서 반려동물 관련 유망직업도 속속 생겨나고 있다. 최근 생겨난 반려동물 관련 유망직업은 ▲반려동물 유치원 교원 ▲반려동물 매개 심리 상담사 ▲펫 아로마 테라피스트 ▲반려동물 장례 지도사 등이 있다. 반려동물 유치원 교원은 상식을 뒤집는 직업이다. 유치원은 유아를 위한 것이지 반려동물을 위한 것이 아니었기 때문이다. 하지만 최근에는 반려동물 유치원을 즐겨 이용하는 반려인이 크게 늘고 있다. 반려동물을 유치원에 보내는 이유도 유아를 보내는 이유와 같다. 맞벌이 가정이기 때문에 돌봐주기 힘들어서 맡기기도 하지만 사회성을 길러주기 위한 목적도 있다. 반려동물 유치원 교원은 단순한 돌봄을 너머 반려동물의 행동을 케어해줘야 하고, 놀이지도, 사회성 함양, 프로그램 진행 등을 해야 한다. 반려동물 매개 심리 상담사는 인간의 우울증 및 치매 등 정신질환의 치료를 반려동물을 통해 하는 것이다. 심리 장애를 가진 사람이 치료 도우미 동물과 상호 작용을 통해 병을 치유하고 사회 활동을 돕는다. 상담사가 치료 대상자의 문제를 파악하고 치료에 가장 효과적인 동물을 선택해 치료를 진행한다. 도우미 동물을 관리하고 능력을 향상시키는 것은 상담사의 역할이다. 이 때문에 상담사는 동물 심리에 정통하고, 인성을 향상하도록 노력해야 한다. 반려동물의 몸과 마음을 치유하고 회복을 돕는 펫 아로마 테라피스트도 있다. 사람만이 아니라 반려동물도 우울증 등 정신질환에 시달린다. 이에 테라피스트는 아로마 오일로 반려동물의 피부 질환 등을 치료하고, 우울증과 트라우마를 관리한다. 펫 아로마 테라피스트가 되기 위해서는 마사지법, 약리학, 동물 행동 심리학 등을 공부해야 한다. 반려동물 장례 지도사는 반려동물의 삶을 마무리 해주는 숭고한 직업이다. 반려인과 상의해 반려동물의 장례 절차를 진행하고, 화장과 납골 등 처리를 해준다. 반려동물이 세상을 떠난 뒤 우울감과 허탈함 등을 겪는 ‘펫로스 증후군’에 빠진 반려인들을 위로할 수 있는 역할을 할 수 있다. 반려동물 장례 지도사는 동물 복지나 반려동물 염습, 장례 행정 등 전반적인 과정에 능해야 한다.

안양시가 다음 달부터 8월까지 반려견 동물등록 자진신고 기간을 운영한다고 28일 밝혔다. 동물보호법에 따라 (준)주택에서 기르거나 그 외의 장소에서 반려의 목적으로 기르는 3개월령 이상의 개는 해당 지자체에 의무적으로 등록해야 한다. 시는 반려동물 등록 활성화를 위해 미등록 반려견 자진신고 기간을 운영하고 기간 내 등록 및 변경신고를 하면 과태료를 면제할 계획이다. 자진신고 기간 이후인 오는 9월부터는 단속을 벌여 동물등록 미등록자와 변경 미신고자에 대해 최대 60만원의 과태료를 부과할 방침이다. 시는 지난 3월부터 ‘반려동물 등록제 점검의 날 캠페인’을 실시하고 있으며 동물등록 자진신고 기간 내 동물등록 참여율을 높일 수 있도록 홍보활동을 전개해 나갈 예정이다. 동물등록은 관내 동물병원 42개소에서 가능하다. 또한, 동물등록사항 변경신고는 동물보호관리시스템에서 온라인 또는 만안·동안구청을 방문해 신청할 수 있으며 동물등록에 관한 사항은 시청 식품안전과, 만안구 복지문화과, 동안구 복지문화과로 문의해 안내받을 수 있다.

경기도 특별사법경찰단(특사경)이 올해 동물의 생명과 복지를 해치는 각종 불법행위에 대한 연중 집중수사를 실시한다. 도 특사경에 따르면 지난해 11월 특사경 수사범위에 동물보호법이 포함됨에 따라 올해부터 도내 동물 영업시설, 도살시설, 사육농장, 유기동물 보호소 등에서 이뤄지는 불법 행위에 대한 수사를 실시할 예정이다. 앞서 지난해 12월에는 전통시장 내 개 도살시설을 수사한 바 있다. 도 특사경은 지난해 수원지검의 지명을 받아 식품, 환경, 원산지, 공중, 청소년, 의약 등 6개 분야에 머물렀던 기존 특별사법경찰단의 업무범위를 대부업, 상표법, 사회복지법인, 운수사업, 선불식 할부거래, 방문‧다단계 판매 등으로 확대한 데 이어 지난해11월에는 동물보호, 농약·비료, 종자관리, 개발제한구역 지정 및 관리, 하천보전, 관광진흥, 공유수면 관리 및 매립, 대외무역, 문화재 보호 등 총 21개로 늘렸다. 동물보호 관련 주요 수사사항은 ▲동물을 잔인한 방법이나 고의로 죽게 하는 행위 ▲정당한 사유 없이 신체적 고통 또는 상해를 입히는 등의 동물학대 행위 ▲유기, 유실 동물을 포획하여 판매하거나 죽이는 행위 등이다. 또한 동물 생산업, 동물 장묘업, 동물 전시업 등 허가를 받지 않거나 등록하지 않고 불법으로 영업하는 행위에 대해서도 수사할 계획이다. 동물보호법을 위반할 경우 동물학대 행위 시 2년 이하의 징역 또는 2천만 원 이하의 벌금, 무허가나 무등록 불법 영업 행위 시 500만 원 이하의 벌금을 받게 된다. 경기도 특별사법경찰단은 “반려동물을 키우는 가구가 증가하면서 동물 복지에 대한 사회적 관심이 높아졌지만 동물보호와 관련된 각종 불법행위 역시 늘고 있다”면서 “사전 예고를 하고 수사에 들어가는 만큼 적발된 시설 등에 대해서는 동물보호법 등 관련 규정에 따라 강력히 처벌할 계획”이라고 말했다. ▲불법 개사육시설에 갇힌 개들. [사진= 경기도 특사경]

경기 안양시가 반려 동물 100만 시대를 맞아 애견공원 조성과 함께 펫티켓(반려동물을 기르는 사람들의 공공예절)문화 확산에 나서는 등 다양한 정책을 추진하고 있다. 16일 시에 따르면 지난해 7월 관내 만안구 석수동에 전국 최대 규모의 반려동물 놀이터 ‘삼막애견공원’을 개장했다. 총 면적 1만1943㎡의 애견공원은 대형견과 중·소형견 놀이공간이 나누어져 있다. 놀이공간 외에도 화장실, 음수대, 주차장, 그늘막, 벤치 등 편의시설을 갖추고 있으며, 특히 '반려동물 문화교실'을 열고, 반려동물에 관한 다양한 지식, 정보, 체험 기회를 제공하고 있다. 전문가를 초청해 ‘매너 있는 반려견, 젠틀한 보호자 되기’ 등 강의를 갖는 등 반려인 에티켓 교육과 반려동물의 체계적인 영양관리 등에 대해 안내하고 있다. 또 최근에는 안양시자원봉사센터가 반려동물 입양 및 생명사랑캠페인 일환으로 ‘건강하개 가족 찾개’ 교육 프로그램을 마련해 운영하고 있다. 반려견주 21가족 44명이 참여한 가운데 진행되는 이번 교육은 최근 늘어나는 동물학대와 반려동물 유기 등으로 발생되는 사회적 문제에 대한 의식 개선과 생명의 소중함을 인식시키는데 초점이 맞춰졌다. 아울러 반려동물기본법의 주요원칙과