농림축산식품부 산하 농림축산검역본부는 일선 동물병원에서 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)을 빠르게 진단할 수 있는 신속 항원 진단키트를 국내 최초로 개발·출시했다고 오늘 밝혔다. 이번 진단키트는 동물질병 진단키트 전문기업 ㈜메디안디노스틱과 공동으로 제작됐다.

SFTS는 참진드기가 매개하는 바이러스성 인수공통전염병으로, 발열·구토·설사 등이 주요 증상이다. 국내에서는 2013년 첫 환자 발생 이후 지속적으로 환자가 보고되고 있으며, 최근에는 반려동물로부터 동물병원 종사자가 감염된 사례도 확인됐다. 이로 인해 반려동물의 신속한 진단을 통한 인체 감염 예방 필요성이 커지고 있다.

기존에는 반려동물 SFTS 진단을 위해 시료를 채취한 뒤 실험실로 이송해 유전자 검사를 진행해야 했으며, 결과 확인까지 약 4시간이 소요됐다. 그러나 이번 신속 항원 진단키트를 활용하면 실험실 이송 없이 현장에서 15분 내로 감염 여부를 확인할 수 있다. 이를 통해 반려동물 치료를 신속히 진행하는 것은 물론, 사람으로의 2차 감염을 선제적으로 차단할 수 있을 것으로 기대된다.

김정희 농림축산검역본부장은 “이번 진단키트 개발은 동물 보건 증진과 인체 감염 차단에 중요한 역할을 할 것”이라며 “앞으로도 민간과 공동 연구를 지속해 가축전염병과 인수공통감염병에 대한 대응력을 강화하겠다”고 말했다.