제주 서귀포시 안덕면에 반려견과 보호자가 함께 이용하는 대규모 공공 놀이터가 문을 연다. 　 ‘댕댕이 힐링 쉼팡’은 상창리 공유지 4950㎡에 총사업비 9억원을 들여 조성됐다. 소형견과 중·대형견의 활동공간을 나누고 어질리티 시설과 주차장, 화장실 등을 갖췄다. 　 이 사업은 제주 고향사랑기부제 지정사업으로 추진됐다. 장애물 없는 생활환경 예비인증도 받아 이용자의 접근성과 편의를 고려했다. 　 서귀포시는 향후 행동교정과 교육 프로그램까지 연계해 시설을 단순 놀이터가 아닌 반려견과 보호자의 교육·교감 공간으로 발전시킬 계획이다.

충주시가 반려견과 보호자가 함께 참여하면서 올바른 반려문화를 배울 수 있는 시민행사를 마련한다. 　 제3회 ‘충주 댕냥이 명랑운동회’는 오는 17일 탄금공원에서 열린다. 장기자랑과 골든벨 등 놀이형 프로그램과 함께 반려동물 건강상담, 기초미용, 입양홍보 등이 운영된다. 　 오후에는 반려견 훈련사 이찬종이 참여하는 도그쇼와 강연도 예정돼 있다. 반려견 놀이터도 행사시간 동안 개방된다. 　 환경정화 활동과 반려견 발자국을 활용한 참여 이벤트도 함께 진행된다. 단순 축제에서 벗어나 펫티켓과 생명존중, 입양문화를 알리는 체험형 행사로 구성한 것이 특징이다.

창녕의 자연관광자원인 남지 개비리길이 반려동물 관광 콘텐츠와 만난다. 지역의 지명과 자연경관을 반려견 동반 여행에 연결한 것이 특징이다. 　 경남도와 경남관광재단은 오는 17일 남지체육공원에서 ‘창녕 댕비리 성지-댕댕이 힐링페스타’를 개최한다. 행사장은 힐링·산책·훈련·체험·공연 등 5개 영역으로 구성된다. 　 전문 훈련사가 참여하는 산책과 행동교육을 비롯해 아로마·마사지, 인식표 제작, 캐리커처 등 보호자와 반려동물이 함께 즐길 수 있는 프로그램이 마련된다. 　 최근 지방자치단체들이 자연관광지에 반려동물 동반 프로그램을 결합하는 사례가 늘면서 펫 관광이 지역 체류형 관광의 새로운 콘텐츠로 자리 잡을지도 주목된다.

오산시의회가 행정사무감사를 앞두고 반려동물테마파크를 직접 찾아 시설 운영과 사업 추진상황을 살펴본다. 　 시의회는 제307회 제1차 정례회 일정에 따라 13일 반려동물테마파크를 비롯한 주요 사업장 7곳을 현장 점검한다. 시설 관리상태와 사업 진행 과정에서 개선할 부분이 있는지를 확인하기 위한 일정이다. 　 14일부터는 집행부와 산하기관을 대상으로 본격적인 행정사무감사가 진행된다. 현장 확인 결과도 감사 과정에서 활용될 것으로 보인다. 　 반려동물 공공시설이 늘어나는 가운데 시설을 조성한 이후 실제 이용률과 관리상태, 프로그램 운영까지 지속적으로 점검하는 지방의회의 역할도 중요해지고 있다.

중국에서 반려동물을 가족으로 받아들이는 인식이 확산하면서 장례산업도 빠르게 성장하고 있다. 기본적인 화장뿐 아니라 리무진 운구와 종교의식, 유골을 활용한 기념품 제작 등 고가의 맞춤 서비스까지 등장했다. 중국 기업정보 플랫폼 톈옌차 집계에 따르면 중국 전역의 반려동물 장례 관련 업체는 4만3천600곳에 달한다. 2022년에만 2만7천100곳이 새로 등록돼 전년보다 약 5배 늘어난 것으로 전해졌다. 서비스 가격은 1천위안에서 수만위안까지 다양하다. 제복을 입은 직원들이 관을 운구하고 리무진으로 이동하는 상품은 9천880위안, 유골을 압축해 기념 보석으로 만드는 서비스는 1만8천위안에 이르는 것으로 소개됐다. 시장 성장에 비해 감독체계는 미흡하다. 사람의 장례와 동물 사체 처리, 화장시설의 배출가스 관리를 담당하는 기관이 각각 달라 반려동물 장례업 전반을 책임지는 기관이 명확하지 않다는 지적이다. 개별화장을 계약하고도 다른 동물과 함께 화장한 사례가 알려지는 등 소비자 피해도 발생하고 있다. 계약서에 화장 방식과 참관 여부, 유골 인도 절차를 명시하고 시설과 서비스 기준을 마련해야 한다는 목소리가 나온다.

반려동물 양육가구 증가와 함께 공원과 산책로에서 갈등이 이어지자 충북 충주시가 지역단체와 펫티켓 홍보에 나섰다. 반려인에게는 안전관리 의무를 알리고 비반려인의 불안과 불편을 줄이기 위한 활동이다. 충주시는 5일 호암동 지역사회단체들과 함께 민관합동 반려견 펫티켓 캠페인을 진행했다. 참여자들은 시민들에게 산책할 때 목줄을 사용하고 배설물을 즉시 수거해야 한다는 기본수칙을 안내했다. 앞서 시는 목줄 착용과 배설물 처리 등 펫티켓을 실천한 뒤 사회관계망서비스에 참여 내용을 남기는 행사도 운영했다. 참여자 가운데 50명을 추첨해 2만원 상당의 온라인 상품권을 지급했다. 반려견 보호자는 동물을 통제할 수 있는 길이의 목줄을 사용하고 공동주택이나 엘리베이터 등에서는 돌발행동을 막아야 한다. 맹견뿐 아니라 평소 온순한 반려견도 낯선 환경에서 사람이나 다른 동물에게 갑자기 반응할 수 있다. 캠페인의 효과를 높이려면 특정 행사 기간에만 홍보하는 방식에서 벗어날 필요가 있다. 반려견 놀이터와 산책로에서 현장교육을 정기적으로 운영하고 반복적으로 민원이 발생하는 지역은 시설 개선과 계도·단속을 병행해야 한다.

경기도가 설 연휴 때 유실되거나 유기된 동물의 구조 및 보호 조치를 위해 시군, 20개 동물보호센터가 연계해 활동한다고 24일 밝혔다. 유실·유기 동물을 발견하면 국가동물보호정보시스템(www.animal.go.kr)이나 시군별 동물보호센터에 신고할 수 있다. 25일부터는 국가동물보호정보시스템에 접속해 배너 '동물 발견'을 눌러 발견 장소와 동물의 종류 등을 촬영한 사진과 함께 신고하면 해당 정보가 시군 구조 담당자에게 문자로 자동 발송돼 구조하게 된다. 반려동물을 잃어버린 경우에도 국가동물보호정보시스템 '동물 분실'을 통해 동물의 사진, 잃어버린 장소 등을 입력하면 된다. 게시물은 댓글 기능을 통해 발견자와 실시간 정보 공유도 가능하다. 이연숙 경기도 동물복지과장은 "연휴 때 동물 유기가 평소보다 증가하는 경향이 있어 단속을 강화하고 유기 동물 보호·관리에 최선을 다하겠다"고 말했다.

반려동물 치과진료가 손상된 치아를 뽑는 치료에서 치아 기능을 최대한 보존하는 방향으로 발전하고 있다. 레진과 신경치료, 치주질환 관리 등 사람의 치과에서 활용되는 치료기법이 동물의료에도 점차 확대되고 있다. 한국수의치과협회는 6일 서울대학교 스코필드홀에서 제12회 아시아수의치과포럼을 열었다. 국내외 수의사들은 반려견과 반려묘의 치주질환, 치아 손상, 구강종양 등에 대한 진단과 치료 경험을 공유했다. 반려동물은 치아 통증이 있어도 이를 분명하게 표현하기 어렵다. 사료를 한쪽으로만 씹거나 입 냄새가 심해지고 단단한 간식을 피하는 행동이 나타나면 구강질환을 의심할 수 있다. 치주질환이 오래 진행되면 잇몸과 치조골이 손상되고 세균성 염증이 다른 장기 건강에도 영향을 줄 수 있다. 보호자가 임의로 치석을 제거하기보다 마취 전 검사와 구강 방사선 촬영 등을 거쳐 치료 범위를 결정해야 한다. 치과진료 기술이 발전할수록 치료비와 시술 필요성을 보호자에게 충분히 설명하는 절차도 중요해진다. 발치와 보존치료의 장단점, 마취 위험, 예상 비용과 사후관리 방법을 진료 전에 구체적으로 안내해야 한다.

중국에서 반려동물을 가족으로 받아들이는 인식이 확산하면서 장례산업도 빠르게 성장하고 있다. 기본적인 화장뿐 아니라 리무진 운구와 종교의식, 유골을 활용한 기념품 제작 등 고가의 맞춤 서비스까지 등장했다. 중국 기업정보 플랫폼 톈옌차 집계에 따르면 중국 전역의 반려동물 장례 관련 업체는 4만3천600곳에 달한다. 2022년에만 2만7천100곳이 새로 등록돼 전년보다 약 5배 늘어난 것으로 전해졌다. 서비스 가격은 1천위안에서 수만위안까지 다양하다. 제복을 입은 직원들이 관을 운구하고 리무진으로 이동하는 상품은 9천880위안, 유골을 압축해 기념 보석으로 만드는 서비스는 1만8천위안에 이르는 것으로 소개됐다. 시장 성장에 비해 감독체계는 미흡하다. 사람의 장례와 동물 사체 처리, 화장시설의 배출가스 관리를 담당하는 기관이 각각 달라 반려동물 장례업 전반을 책임지는 기관이 명확하지 않다는 지적이다. 개별화장을 계약하고도 다른 동물과 함께 화장한 사례가 알려지는 등 소비자 피해도 발생하고 있다. 계약서에 화장 방식과 참관 여부, 유골 인도 절차를 명시하고 시설과 서비스 기준을 마련해야 한다는 목소리가 나온다.

동물병원에 가기 어려운 경북 영양군 주민들을 위해 수의료진이 직접 마을을 찾는 ‘동물 왕진’이 시작됐다. 고령인구가 많고 대중교통이 불편한 농촌지역의 반려동물 의료 공백을 줄이려는 시도다. 영양군은 3일부터 6개 읍·면을 순회하는 찾아가는 동물의료 서비스를 운영하고 있다. 현장을 찾은 의료진은 반려견과 반려묘의 건강 상태를 살피고 광견병 예방접종과 기생충 관리, 기초적인 의료서비스를 제공한다. 동물등록과 양육 방법에 관한 상담도 함께 진행된다. 고령가구와 교통 취약지역 주민, 취약계층이 우선 지원 대상이며 주민은 거주지 읍·면사무소를 통해 신청할 수 있다. 농촌에서는 동물병원까지 이동하는 거리와 비용이 커 작은 증상은 방치되기 쉽다. 특히 고령자가 키우는 반려동물은 보호자의 이동수단이 마땅하지 않아 예방접종과 정기검진을 놓치는 사례가 생길 수 있다. 방문 진료가 안정적으로 자리 잡으려면 일회성 기초진료를 넘어 정기적인 일정과 후속치료 연계가 필요하다. 현장에서 발견된 중증 질환을 치료할 수 있는 동물병원으로 연결하고 진료기록을 지속적으로 관리하는 체계도 마련해야 한다.

대전 중구가 반려동물과의 교감을 활용해 사회적 고립가구의 정서 회복을 돕는 사업을 추진한다. 외부활동과 대인관계가 줄어든 주민이 반려동물을 매개로 일상생활의 활력을 되찾도록 지원하는 것이 목표다. 반려동물은 보호자에게 정서적 안정감을 주고 산책과 급식 등 규칙적인 생활을 유도할 수 있다. 산책 과정에서 이웃과 자연스럽게 대화를 나누는 등 단절된 사회관계를 회복하는 계기가 될 수도 있다. 그러나 반려동물을 단순한 복지 수단으로 접근해서는 안 된다. 보호자가 사료와 의료비를 감당할 수 있는지, 입원이나 건강 악화로 돌봄이 어려워질 경우 대신 맡을 사람이 있는지 등을 먼저 살펴야 한다. 이미 동물을 키우는 가구에는 건강관리와 행동교육, 양육비 부담을 줄일 수 있는 서비스가 도움이 될 수 있다. 반려동물이 없는 가구에는 무리한 입양을 권하기보다 동물매개 활동이나 보호시설 봉사처럼 책임 부담이 작은 프로그램을 제공하는 것이 바람직하다. 사업의 성과도 단순한 참여 인원보다 고립감과 우울감 변화, 외부활동 증가, 반려동물의 건강 상태 등을 함께 평가해야 한다. 사람의 정서 회복과 동물의 복지가 균형을 이룰 때 지속 가능한 지원 모델로 자리 잡을 수 있다.